Biodegradowalne i kompostowalne

Definicja i niewłaściwe użycie

Terminy biodegradowalne i kompostowalne są często używane zamiennie do opisania rozkładu materiałów organicznych w określonych warunkach.Jednakże niewłaściwe użycie określenia „biodegradowalny” w marketingu doprowadziło do zamieszania wśród konsumentów.Aby temu zaradzić, firma BioBag w odniesieniu do swoich certyfikowanych produktów używa głównie terminu „kompostowalne”.

Biodegradowalność

Biodegradowalność odnosi się do zdolności materiału do rozkładu biologicznego, w wyniku którego powstaje CO₂, H₂O, metan, biomasa i sole mineralne.Proces ten napędzają mikroorganizmy, odżywiane głównie odpadami organicznymi.Terminowi temu brakuje jednak precyzji, gdyż wszystkie materiały ostatecznie ulegają biodegradacji, co podkreśla potrzebę określenia środowiska, w którym ma nastąpić biodegradacja.

Kompostowalność

Kompostowanie obejmuje fermentację mikrobiologiczną mającą na celu rozbicie odpadów organicznych na kompost, co jest korzystne dla wzbogacenia gleby i nawożenia.Do tego procesu niezbędny jest optymalny poziom ciepła, wody i tlenu.W stosach odpadów organicznych niezliczone drobnoustroje zużywają materiały, przekształcając je w kompost.Pełna kompostowalność wymaga przestrzegania rygorystycznych norm, takich jak norma europejska EN 13432 i amerykańska norma ASTM D6400, zapewniających całkowity rozkład bez szkodliwych pozostałości.

Międzynarodowe standardy

Oprócz europejskiej normy EN 13432, różne kraje mają własne normy, w tym amerykańską normę ASTM D6400 i australijską normę AS4736.Normy te służą jako punkty odniesienia dla producentów, organów regulacyjnych, kompostowni, agencji certyfikujących i konsumentów.

Kryteria dla materiałów kompostowalnych

Zgodnie z normą europejską EN 13432 materiały nadające się do kompostowania muszą wykazywać:

• Biodegradowalność co najmniej 90% z konwersją do CO₂w ciągu sześciu miesięcy.
• Rozpad powodujący powstanie mniej niż 10% pozostałości.
• Zgodność z procesem kompostowania.
• Niski poziom metali ciężkich, bez pogarszania jakości kompostu.

Wniosek

Sama biodegradowalność nie gwarantuje kompostowalności;materiały muszą również rozpaść się w ciągu jednego cyklu kompostowania.I odwrotnie, materiały, które w ciągu jednego cyklu rozpadają się na niebiodegradowalne mikrocząsteczki, nie są uważane za nadające się do kompostowania.EN 13432 stanowi zharmonizowaną normę techniczną zgodną z dyrektywą europejską 94/62/WE w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych.